UV-tekniikka – keskipaine vs. matalapaine. Kumpi on parempi?
UV-laitteita arvioitaessa voi olla melko vaikeaa ymmärtää eroja valmistajien, tekniikan ja järjestelmän suorituskyvyn välillä. Koska UV-laitteet kestävät yleensä 15-20 vuotta, monet ostajat ja insinöörit eivät välttämättä ymmärrä kaikkia eroja, koska kyseessä ei ole tuote, joka vaatii jatkuvaa uudelleenarviointia ja vaihtoa.
Kun UV-valmistajat viittaavat keskipaine- tai matalapainetekniikkaan, termillä paine tarkoitetaan lampun sisällä olevaa kaasunpainetta eikä järjestelmän käyttöpainetta putkistossa. Molemmat tekniikat voivat käsitellä järjestelmän käyttöpainetta yhtäläisesti.
Kun keskipaineinen UV-tekniikka otettiin käyttöön, tärkein edistysaskel oli kyky luoda lamppuja, joiden teho lamppua kohden olisi paljon suurempi kuin matalapainelamppujen. Teolliset keskipaineiset UV-järjestelmät voivat tuottaa noin 10 kertaa enemmän energiaa lamppua kohden kuin matalapaineiset UV-lamput. Tämä tarjoaa suuremman desinfiointikapasiteetin yhdessä UV-astiassa ilman useiden lamppujen lisäämistä korkean desinfiointitason saavuttamiseksi, kuten matalapainejärjestelmissä vaaditaan. Siksi keskipainetekniikka käyttää vähemmän lamppuja, sen jalanjälki on pienempi, vaatii vähemmän huoltoa ja vaatii vähemmän kulutustarvikkeita.
Vuosien varrella on havaittu, että keskipaineisella UV-tekniikalla on taipumus saada aikaan korkeampi organismien inaktivoitumistaso kuin matalapaineisella UV-säteilyllä (jopa vastaavilla annostasoilla) keskipaineisen UV:n polykromaattisen ulostulon vuoksi. Tämä polykromaattinen tuotos sallii keskipaineisen UV:n inaktivoida organismeja proteiinien hajoamisen ja entsymaattisen hajoamisen kautta DNA:n tuhoamisen lisäksi. On osoitettu, että jotkin organismikannat (kuten adenovirus) vaativat 1,5-kertaisen annoksen matalapaineisella UV-tekniikalla verrattuna keskipaineiseen UV-säteilyyn vastaavan inaktivaatiotason saavuttamiseksi.
Keskipaineen suurin haittapuoli matalaan paineeseen verrattuna on, että lamput ovat vähemmän tehokkaita ja kuluttavat enemmän energiaa saman desinfiointiannoksen aikaansaamiseksi. Lisäksi, koska keskipainejärjestelmien lamppua kohden on suuri teho, ne voivat vaatia lisäprosessin suunnittelua syntyvän lämmön haihduttamiseksi, erityisesti nollavirtauksen aikana. Tämän seurauksena parhaiten sopivan järjestelmän määrittäminen riippuu paljon prosessista ja sovelluksesta.
