Veden saastumistapahtumat, kuten Flintin tapahtumat, MI luonnollisesti lisäävät huolta saastuneen juomaveden terveysvaikutuksista. On oikeudenmukaista sanoa, että nykyinen pandemia on tuonut myös aivan uuden merkityksen tarttuvan taudin ahdistukseen. Siksi on oikea aika tarkastella joitakin juomaveden desinfiointiin liittyviä näkökohtia, erityisesti ultraviolettitekniikoiden soveltamista veden desinfiointiin.
Lyhyt historia UV-desinfioinnista
On ehkä yllättävää, että UV-valo on tunnustettu tehokkaaksi vedenkäsittelytekniikaksi yli 200 vuoden ajan ja että ultravioletti germisidaalisäteilyä (UVGI) käytettiin ensimmäisen kerran desinfiointitekniikkana yli 100 vuotta sitten. Siitä lähtien UV on vakiintunut vakiintumaan vedenpuhdistamoihin maailmanlaajuisesti, ja viime vuosikymmeninä siitä on tullut yhä suositumpi asuinkäyttöön (koko talo, POE), joissa kemiallisen desinfioinnin käyttö on sekä epäkäytännöllistä että ei-toivottua. Vaarallisten kemikaalien kuljettamisen, säilyttämisen ja käsittelytarpeen poistaminen yhdessä perussuojasuojajärjestelmien poistamisen kanssa on auttanut edistämään UV-säteilyn käyttöönottoa ensisijaisena desinfiointimenetelmänä, vaikka desinfiointijäännöksen puuttuminen on vielä otettava huomioon, jos kyseessä on putkistojen jakelujärjestelmä. Korkean lähdön matalapaineisten elohopealamppujen käyttöönotto, joiden erityinen spektriteho on 253,7 nanometriä (nm), mahdollisti sen, että pienemmistä (esim. asuinsovelluksista) tuli erittäin käytännöllinen ehdotus.
Voidaan sanoa, että matalapaineisten (UV) elohopealamppujen erityinen aallonpituus on onnellinen onnettomuus, koska se on hyvin lähellä germisidaalisen aallonpituuden huippua patogeenien inaktivoimiseksi välillä 262 – 265 nm. Viime aikoina erittäin merkittävä teknologian edistysaskel on ollut UV-C-LEDien kehittäminen ja käyttöönotto, jotka tarjoavat useita etuja, mukaan lukien elohopean puuttuminen ja välitön tekniikka (ei lämmitysaikaa tarvita), mikä mahdollistaa ajoittaisen eikä 24/7-tehosovelluksen. Vuonna 2012 UV-C-LEDit ilmestyivät ensimmäisen kerran kaupallisten veden desinfiointijärjestelmien markkinoille. Alkuperäiset järjestelmät olivat pienempiä kuin perinteiset elohopeahöyryjärjestelmät; Niillä oli kuitenkin tyypillisesti alhaisempi virtausnopeus ja ne maksoivat useita tuhansia dollareita. Siitä lähtien UV-C-LEDit ovat kasvaneet pääasiassa POU-sovelluksissa, ja järjestelmät ovat entistä kompaktimpia, mikä tekee niistä helposti integroitavia tai jälkiasennettavia olemassa oleviin tuotteisiin. UV-C-LED-led-järjestelmien suunnittelun parantuessa niistä on vihdoin tullut kilpailukykyisiä POE UV -desinfiointimarkkinoilla. Näiden järjestelmien parannukset olivat huomattavimpia niiden luotettavuudessa, reaktoritehokkuudessa ja omistuskustannuksissa verrattuna perinteisiin elohopeajärjestelmiin.
