Tuoreet ja leikatut hedelmät ja vihannekset on yhdistetty useisiin ruokaperäisten sairauksien puhkeamiseen. Patogeenisten mikro-organismien, kuten bakteerien, sienten ja virusten, aiheuttamat ruokaperäiset sairaudet sairastavat 600 miljoonaa ihmistä vuosittain ja tappavat noin 420,000. Joitakin yleisiä esimerkkejä vaarallisista elintarvikkeista ovat mikro-organismien saastuttamat hedelmät ja vihannekset, huonosti kypsennetty eläinperäinen ruoka, ulostetta sisältävät lihatuotteet ja raa'at merenelävät.
Vaikka näiden tautipesäkkeiden tutkimukset ovat osoittaneet, että patogeenisten mikro-organismien aiheuttamaa kontaminaatiota voi esiintyä missä tahansa kentältä pöytään, tehokkaita torjuntastrategioita tutkitaan edelleen laajasti. Tähän suuntaan on tutkittu laajasti aitaustekniikoiden käsitettä, johon sisältyy useita erilaisia interventioita. Näistä interventioista UV-valon käyttö yksinään tai yhdessä muiden käsittelyjen, kuten orgaanisten happojen tai desinfiointiliuosten, kanssa on todettu lupaavaksi menetelmäksi tuoreiden ja tuoreleikkattujen tuotteiden mikrobiologisen turvallisuuden ja laadun ylläpitämiseksi. .
Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkeviraston (US FDA) Hazard Analysis Critical Control Point (HACCP), Health Canada ja Euroopan unioni ovat hyväksyneet UV:n käytön patogeenisyyden hallintaan hedelmämehujen jalostus- ja kalateollisuudessa.
Ruoan UV-säteilytys on prosessi, jossa ruoka ja juomat altistetaan voimakkaalle bakteereita tappavalle UV-energialle, mikä voi auttaa parantamaan monien tuotteiden kuntoa ja turvallisuutta. Kun ionisoiva UV-säteily kulkee ruoka- ja juomatuotteiden läpi, energia imeytyy kemiallisten sidosten kautta, mikä voi joissain tapauksissa korvata perinteisen lämpökäsittelyn. Elintarvikkeiden UV-käsittely on osoittautunut lupaavaksi lihan post mortem -käsittelyssä, hedelmämehujen pastöroinnissa, tuotteiden säilyvyyden pidentämisessä ja elintarvikkeiden kanssa kosketuksissa olevien pintojen desinfioinnissa.
UV-sterilointion useita sovelluksia elintarviketeollisuudessa, ensisijaisesti elintarviketurvallisuuden ja laadun varmistamisessa. UV-sterilointilaitteita käytetään yleisesti elintarviketeollisuudessa käytettävän veden käsittelyyn. Altistamalla vettä UV-säteilylle mikro-organismit, kuten bakteerit, virukset ja loiset, voidaan tuhota tehokkaasti, mikä vähentää veden välityksellä tapahtuvan saastumisen riskiä ruoantuotannon aikana. Kuljetinhihnat, home ja virukset kuljetinhihnoilla, leikkuulaudoilla, veitseillä, ruokailuvälineillä ja ruoanvalmistuspinnat voidaan steriloida UV-sterilointilaitteilla, mikä vähentää ristikontaminaation mahdollisuutta.
UV-sterilointi voidaan asentaa myös ilmanvaihtojärjestelmiin desinfioimaan ilman elintarvikejalostus- ja varastointitiloissa. Elintarvikepakkauksissa on myös mikro-organismeja, kuten pulloja, purkkeja, korkkeja ja kalvoja. UV-sterilointilaitteita voidaan käyttää elintarvikkeiden pakkausmateriaalien desinfiointiin.
UV-sterilointia voidaan soveltaa nestemäisiin elintarvikkeisiin, kuten mehuihin, maidoon ja juomiin, inaktivoimaan tai vähentämään läsnä olevien mikro-organismien määrää. Tämä auttaa pidentämään tuotteiden säilyvyyttä ja ylläpitämään niiden laatua ilman kemiallisia säilöntäaineita.
On tärkeää huomata, että UV-sterilointia käytetään tyypillisesti osana kattavaa elintarviketurvallisuusohjelmaa ja se tulee yhdistää muihin kriittisiin valvontatoimenpiteisiin, kuten asianmukaisiin hygieniakäytäntöihin, hyviin tuotantokäytäntöihin (GMPS) sekä vaara-analyysiin ja kriittisiin valvontapisteisiin (HACCP). ) pöytäkirjat yleisen elintarviketurvallisuuden varmistamiseksi.
